Plusieurs formes de mauvais traitements psychologiques ont été décelées :
– Carences affectives et manifestations de rejet
– Violences verbales, insultes, menaces
– Dévalorisation et humiliation de l’enfant
– Séquestration
– Absence de soins élémentaires mettant en danger la santé physique de l’enfant
- carence de soins en matière d’hygiène corporelle pouvant entraîner des lésions dermatologiques
- absence de vaccination et de suivi médical
- état de dénutrition plus ou moins sévère en raison de carences alimentaires pouvant entraîner une insuffisance pondérale, des retards psychomoteurs (de la position assise, de la marche, des acquisitions sphinctériennes et du langage)
- manque de surveillance, qui peut être à l’origine d’accidents à répétition
La maltraitance psychologique est difficile à repérer car elle ne laisse pas de traces physiques. Néanmoins elle est souvent à l’origine de troubles psychosomatiques : troubles des conduites alimentaires (anorexie, boulimie, vomissements), troubles du sommeil, encoprésie, énurésie et troubles du comportement.
La maltraitance psychologique produit des effets préjudiciables plus importants à long terme que la maltraitance physique, car elle touche au plus profond de l’être, à son identité, à son estime de soi, au sentiment de sa valeur dans le monde.